Bien que le diagnostic de la maladie d’Alzheimer demeure difficile, les chercheurs s’acharnent à affiner les techniques permettant de confirmer la pathologie. Ainsi, en regroupant les symptômes cliniques, les données recueillies lors de tests neuropsychologiques et des signes radiologiques, il est possible d’établir un diagnostic fiable à hauteur de 90%.
Tests neuropsychologiques
Ces examens permettent de déterminer les causes et la nature des symptômes. Effectués après consultation chez un médecin, les tests neuropsychologiques comprennent plusieurs phases, telles que:
- le MMSE (Mini Mental State Examination) de Folstein afin d’identifier des troubles de la cognition. La démarche comprend une évaluation des facultés cognitives et mentales. Une note est ainsi attribuée pour déterminer la gravité de la maladie.
- le test des cinq mots de Dubois
- le test de l’horloge
- le BREF (Batterie Rapide d’Evaluation Frontale)
Tests supplémentaires
Des tests biologiques tels que des analyses de sang et d’urines, sont effectués afin d’éliminer toute autre possibilité pathologique. Ces examens sont suivis de tests neuro-psychométriques, consistant à évaluer la mémoire, notamment:
- le test de Grober et Buschke permettant de dépister les troubles de la mémoire épisodique
- l’exercice de la Figure de Rey requérant l’usage de la mémoire visuelle
- le DO80, pour évaluer le langage
- le TMTAB, évaluant la mémoire du travail
Des IRM (image à résonance magnétique) ainsi que des scintigraphies du cerveau sont également faits.
